Con los termómetros alcanzando los 40 grados, se espera que las temperaturas superen los 42 grados en gran parte de Grecia en los próximos días. Ante esta persistente ola de calor, las autoridades griegas han advertido de los graves efectos del calor extremo en la salud humana. Según un informe de emergencia del Servicio Meteorológico Nacional griego (EMY), esta ola de calor se debe a una corriente de aire del suroeste que transporta masas de aire caliente desde las costas de África y el Mediterráneo central hacia Grecia, provocando altas temperaturas en todo el país hasta al menos próximo viernes.
La ola de calor también está afectando a los Balcanes occidentales, incluidos Albania, Serbia y Bosnia, donde las temperaturas superan los 40 grados centígrados. En Grecia, las temperaturas más altas se registran en el norte y el oeste del país. En Creta y las Cícladas, sin embargo, los termómetros no superarán los 32 grados y el viento del norte, llamado «meltemi», provocará un descenso significativo de las temperaturas durante la noche, según informó el meteorólogo de la televisión pública griega Panagiotis Giannopulos. Giannopulos comparó esta ola de calor con la de julio del año pasado, la más calurosa y larga en Grecia en los últimos 70 años, subrayando que esta vez afectará sólo al oeste de Grecia.
El fenómeno denominado «viento caliente seco», unido a las altas temperaturas y la aridez de la vegetación provocada por el junio más caluroso de las últimas décadas, mantiene en alerta a Protección Civil. Estos factores son los principales responsables de los incendios forestales que cada año devastan miles de hectáreas de bosques en Grecia.
Según un informe de la agencia Copernicus, el pasado mes de junio fue el mes más cálido del mundo, con una temperatura media del aire en superficie de 16,66 grados centígrados, 0,14 grados más que el año anterior.
Aunque el EMY emitió el viernes pasado un comunicado sobre la emergencia por ola de calor, los meteorólogos griegos no están de acuerdo sobre si se trata de una ola de calor o simplemente de altas temperaturas prolongadas. Christina Souzi, meteoróloga de la cadena privada ‘Skai’, afirmó que «una cosa es que Protección Civil esté alerta y preparada y otra que la gente tenga miedo ante la posibilidad de una muerte segura». Nos encontramos ante una alarma de incendio. «No es una alarma de temperatura», criticando a sus colegas por haber alarmado a la población. Otro experto pidió «paciencia y tranquilidad porque hemos vivido cosas peores», mientras que Giannopulos afirmó que el fenómeno es exagerado y que, excepto en el norte y en el oeste En el resto del país, las temperaturas se mantendrán por ahora dentro de los límites normales. Sin embargo, el veterano meteorólogo Takis Arniakos advirtió que el calor será «insoportable» en la Grecia continental y en algunas islas.
Para los habitantes de las regiones afectadas, el nombre del fenómeno importa poco, ya que en la isla de Ítaca, en el archipiélago jónico, los termómetros registraron más de 40 grados durante tres días consecutivos.
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